حلقت مركبة الفضاء جونو التابعة لناسا بالقرب من قمر المشتري “أوروبا”، وتم استخدام الوحدة المرجعية النجمية (SRU) للمركبة الفضائية، وهي عبارة عن كاميرا نجمية مصممة لمساعدة جونو في تحديد الموقف على متن المركبة، لمسح سطح القمر بدقة عالية أثناء إضاءته بواسطة تألق المشتري أو ضوء الشمس المتناثر خارج كوكب المشتري.
ووفقا لما ذكره موقع “space”، التقطت مركبة ناسا إشارات للنشاط على القمر الجليدى، وكشف المسح عن رواسب قريبة منخفضة البياض والتي قد تكون مرتبطة بالمياه السائلة تحت السطح، وقد تكون هذه البقع مرتبطة بأعمدة يُعتقد أنها تنفث الماء.
على الرغم من أن هذا ليس حاسمًا، إلا أن الماء يشكل هدفًا مقنعًا للبعثات المستقبلية لقمر أوروبا مثل رحلة كليبر التابعة لناسا وأوروبا جويس للتحقيق في النشاط السطحي الحالي وربما تأكيده في قمر أوروبا.
تم إطلاق مرصد JUICE في أبريل 2023 وسيصل إلى كوكب المشتري في ديسمبر 2031، كما أنه من المقرر إطلاق Europe Clipper في 6 أكتوبر من هذا العام على صاروخ Falcon Heavy.
